Erich Leichner (1951) Sozialarbeiter - Politiker - Bürgermeister

Aus Hist. Verein Herne / Wanne-Eickel e. V.
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Erich Leichner
Sozialarbeiter, KommunalpolitikerBürgermeister
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Geboren29. Mai 1951
aktualisiert 09.11.2026 · Andreas Janik

Erich Leichner (* 29. Mai 1951) ist ein Herner Sozialdemokrat, ehemaliger Erster Bürgermeister der Stadt Herne und langjährig ehrenamtlich engagierter Bürger. Neben seiner kommunalpolitischen Tätigkeit war er beruflich im kirchlichen Dienst tätig. Besondere Schwerpunkte seines Engagements lagen in der Sozialarbeit, der Unterstützung arbeitsloser Menschen sowie in der Vereinsarbeit. Über viele Jahre stand er dem Schachverein SV Zeppelin Herne als Vorsitzender vor.

Leben und beruflicher Werdegang

Erich Leichner wurde am 29. Mai 1951 geboren. Über seinen persönlichen und schulischen Werdegang liegen bislang nur wenige gesicherte biografische Angaben vor.

Beruflich war Leichner im kirchlichen Dienst tätig. Er arbeitete für das Institut für Kirche und Gesellschaft der Evangelischen Kirche von Westfalen (IKG). Die Einrichtung beschäftigt sich mit gesellschaftlichen, sozialen, wirtschaftlichen und politischen Fragestellungen und verbindet kirchliche Arbeit mit gesellschaftspolitischer Bildungsarbeit.

In seiner beruflichen Tätigkeit war Leichner insbesondere mit Fragen der Arbeitswelt, der sozialen Entwicklung und der gesellschaftlichen Teilhabe befasst. Zu seinem Aufgabenbereich gehörten auch Bildungs- und Begegnungsangebote. Das Institut organisierte unter anderem Studienreisen und Veranstaltungen zur politischen und gesellschaftlichen Erwachsenenbildung.

Seine Tätigkeit beim Institut für Kirche und Gesellschaft gab er später auf. Über die Aufgabe seines IKG-Büros berichtete 2016 das Herner Nachrichtenportal halloherne unter der Überschrift „Erich Leichner hat sein IKG-Büro aufgegeben“.[1]

Politisches Engagement

Sozialdemokratische Partei Deutschlands

Leichner ist seit den 1980er-Jahren Mitglied der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD). Sein politisches Engagement begann nach eigenen Angaben im Jahr 1988. Bei einer Jubilarehrung des SPD-Ortsvereins Herne-Süd wurde er 2016 für seine 30-jährige Parteimitgliedschaft ausgezeichnet. Im Jahr 2019 konnte er somit auf rund 31 Jahre sozialdemokratischer Parteiarbeit zurückblicken.[2]

Seine politische Heimat fand er im Ortsverein Herne-Süd. Dort engagierte er sich in der kommunalpolitischen Arbeit und übernahm Verantwortung innerhalb der örtlichen Parteiorganisation.

Mitglied des Rates der Stadt Herne

Bei der Kommunalwahl 1994 kandidierte Leichner für die SPD und wurde in den Rat der Stadt Herne gewählt.

Am 24. Juni 2014 trat der neu gewählte Rat zu seiner konstituierenden Sitzung zusammen. Dabei wurden Erich Leichner (SPD) und Andrea Oehler (CDU) zu Bürgermeistern gewählt. Sie unterstützten den damaligen Oberbürgermeister Horst Schiereck bei der repräsentativen Vertretung der Stadt.[3]

Leichner führte die Amtsbezeichnung Erster Bürgermeister. In dieser Funktion nahm er zahlreiche repräsentative Aufgaben wahr und vertrat die Stadt Herne bei öffentlichen Veranstaltungen, Vereinsjubiläen und gesellschaftlichen Anlässen.

2019 schied er aus dem Stadtparlament aus.

Öffentliches Wirken

Zu den öffentlichen Auftritten Leichners gehörten auch Veranstaltungen im sportlichen und kulturellen Leben der Stadt.

Ein Beispiel war die feierliche Einweihung des erneuerten Freizeitbades Wananas Ende November 2016. Bei der Veranstaltung war die damalige nordrhein-westfälische Sportministerin Christina Kampmann anwesend. Bürgermeister Leichner beteiligte sich auf ungewöhnliche Weise am Programm und sprang mit einer Arschbombe vom Drei-Meter-Brett ins Wasser. Auch der ehemalige Schwimmweltmeister Christian Keller nahm an einer Prominentenstaffel teil.[4]

Soziales und gesellschaftliches Engagement

Arbeitslosenzentrum und SV Zeppelin

Eine besondere Verbindung besteht zwischen Leichner und der Entstehungsgeschichte des Schachvereins SV Zeppelin Herne.

Die Ursprünge des Vereins reichen in das Jahr 1987 zurück. Damals stellte die Kirchengemeinde Wanne-Süd dem neu gegründeten Arbeitslosenzentrum Herne ihre Sporthalle zur Verfügung. Arbeitslose Menschen erhielten dadurch die Möglichkeit, gemeinsam Freizeitaktivitäten auszuüben. Neben Billard, Fußball und Tischtennis wurde auch Schach gespielt.

Am 13. März 1990 gründeten die Schachspieler aus diesem Umfeld den ASV Zeppelin. Der Vereinsname leitete sich vom Zeppelinzentrum ab, wie das Arbeitslosenzentrum an der Zeppelinstraße genannt wurde.

Leichner gehörte zu den frühen Mitgliedern und Unterstützern des Vereins. Als sich der Verein nach seinen sportlich erfolgreichen Jahren um die Jahrtausendwende in einer schwierigen Phase befand, gehörte er zu denjenigen, die seinen Fortbestand sicherten.

In dieser Umbruchzeit engagierte er sich gemeinsam mit Gerd Schminder, Fritz Daubitz, Nikolaus von Blumenthal, Helmut Dirks und Achim Raasch für den Verein. Unter dem Namen SV Zeppelin Herne wurde der Spielbetrieb fortgesetzt.[5]

Leichner übernahm später den Vorsitz des Vereins. Noch 2015 wurde er als Vorsitzender des SV Zeppelin Herne bei der Ausrichtung des traditionellen Schnellschachturniers um den Pokal der Herner Sparkasse genannt.[6]

Die Verbindung zum Verein zeigt, dass Leichners gesellschaftliches Engagement nicht allein auf die Kommunalpolitik beschränkt war. Vielmehr setzte er sich über Jahrzehnte auch für ehrenamtliche Vereinsstrukturen und gemeinschaftliche Freizeitangebote ein.

Familie

Erich Leichner ist mit Livia Leichner verheiratet. Das Ehepaar hat zwei Kinder.

Livia Leichner

Livia Leichner wurde in Wanne-Eickel geboren. Sie war über 35 Jahre in der frühkindlichen Bildung tätig und prägte insbesondere die Entwicklung des Familienzentrums Dreifaltigkeit der Evangelischen Petrus-Kirchengemeinde Herne.

1989 begann sie dort ihre Tätigkeit als Erzieherin. Im Jahr 2000 übernahm sie die Leitung der Einrichtung.

Eine wichtige Entwicklung war die Anerkennung als Familienzentrum im Jahr 2006. Damit wurde die klassische Kindertagesstättenarbeit um zusätzliche Beratungs-, Bildungs- und Unterstützungsangebote für Familien erweitert.

Livia Leichner setzte sich insbesondere für die Zusammenarbeit mit den Eltern, die Förderung der Kinder und die Vernetzung mit anderen gesellschaftlichen Einrichtungen ein. Auch Fragen der Integration, der Demokratiebildung und des gesellschaftlichen Zusammenhalts gehörten zu den Themen ihrer Arbeit.

Nach insgesamt 35 Jahren im Familienzentrum trat sie 2024 in den Ruhestand. Die Evangelische Petrus-Kirchengemeinde würdigte ihre langjährige Tätigkeit in ihrem Gemeindebrief „Im Dreiklang“ vom Sommer 2024.[7]

Das Livia-Leichner-Stadion

Bundesweite Aufmerksamkeit erlangte das Ehepaar 2019 durch eine ungewöhnliche Geschenkidee.

Anlässlich des 60. Geburtstags seiner Frau erwarb Erich Leichner für einen vierstelligen Betrag die Namensrechte an der Spielstätte der Sportfreunde Wanne-Eickel 04/12 an der Wilhelmstraße. Vom 1. August 2019 an trug der Sportplatz für ein Jahr den Namen „Livia-Leichner-Stadion“. Der zusätzliche Untertitel lautete:

„Dem Bürgermeister seine Frau ihr Stadion“.

Die Namensgebung war eine Anspielung auf einen bekannten Ausspruch des früheren nordrhein-westfälischen Ministerpräsidenten und späteren Bundespräsidenten Johannes Rau. Dieser hatte auf die Frage, wie ein Fußballstadion nach einer Frau benannt werden könne, sinngemäß auf die Formulierung „Dem Ernst Kuzorra seine Frau ihr Stadion“ verwiesen.

Die Aktion war jedoch nicht nur als Geburtstagsgeschenk gedacht. Die Einnahmen sollten den Sportfreunden Wanne-Eickel helfen, ihre Jugendarbeit und ihre Integrationsprojekte stärker in die Öffentlichkeit zu bringen.

Besondere Bedeutung hatte das 2014 gestartete Projekt „Anpfiff zum Berufsleben“. Es unterstützte junge Vereinsmitglieder beim Übergang von der Schule in den Beruf, unter anderem durch Kontakte zu Unternehmen, Praktika und die Vermittlung von Ausbildungsplätzen.

Livia Leichner äußerte sich zunächst überrascht über das ungewöhnliche Geschenk, unterstützte aber anschließend ausdrücklich dessen sozialen Zweck. In einem Interview mit der Zeitschrift EMMA im August 2019 verwies sie zudem auf die geringe öffentliche Wahrnehmung des Frauen- und Mädchenfußballs.

Die Aktion sorgte bundesweit für Medienberichte. Das Livia-Leichner-Stadion gehörte zu den wenigen Fußballspielstätten in Deutschland, die nach einer Frau benannt wurden.[8][9]

Quellen und Literatur

  • SPD-Ortsverein Herne-Süd: Jubilarehrung 2016.
  • Westdeutsche Allgemeine Zeitung: „Herner Rat wählt Leichner und Oehler zu Bürgermeistern“, 24. Juni 2014.
  • halloherne.de: „Erich Leichner hat sein IKG-Büro aufgegeben“, 2016.
  • SV Zeppelin Herne: Vereinsgeschichte und Vereinschronik.
  • SV Zeppelin Herne: „20. Schnellschach- und Jubiläumsturnier um den Pokal der Herner Sparkasse“, 2015.
  • Evangelische Petrus-Kirchengemeinde Herne: „Im Dreiklang“, Sommer 2024.
  • Chantal Louis: „Wanne-Eickel: Dem Bürgermeister seine Frau ihr Stadion“, EMMA, September/Oktober 2019.
  • Deutsche Presse-Agentur: Berichte zur Umbenennung des Sportplatzes der Sportfreunde Wanne-Eickel, Juli/August 2019.

Verwandte Artikel

Quelle

  1. ↑ halloherne.de: „Erich Leichner hat sein IKG-Büro aufgegeben“, 2016, Online.
  2. ↑ SPD-Ortsverein Herne-Süd: „Jubilarehrung 2016“, Ehrung von Erich Leichner für 30-jährige Mitgliedschaft.
  3. ↑ WAZ, 24. Juni 2014: „Herner Rat wählt Leichner und Oehler zu Bürgermeistern“.
  4. ↑ WAZ: „Wananas ist feierlich eingeweiht worden“, November 2016.
  5. ↑ SV Zeppelin Herne: „Vereinsgeschichte des SV Zeppelin Herne“, Vereinschronik, Online.
  6. ↑ SV Zeppelin Herne: „20. Schnellschach- und Jubiläumsturnier um den Pokal der Herner Sparkasse“, 3. August 2015.
  7. ↑ Evangelische Petrus-Kirchengemeinde Herne: „Im Dreiklang“, Sommer 2024, S. 9–10, Interview und Verabschiedung von Livia Leichner.
  8. ↑ Deutsche Presse-Agentur, 1. August 2019: „Sportfreunde nennen Stadion Livia-Leichner-Stadion“.
  9. ↑ Chantal Louis: „Wanne-Eickel: Dem Bürgermeister seine Frau ihr Stadion“, EMMA, Ausgabe September/Oktober 2019, 23. August 2019.
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